Abierto británico de Golf 2018: Rahm y Sergio García lucharán por el «Major» más antiguo

El Abierto británico de Golf celebrará su 147º edición entre los días 15 y 22 de julio de este 2018 en el campo de Carnoustie (Escocia). De esta forma, el torneo regresa a estos terrenos 11 años después de la última ocasión, de agridulce recuerdo para el español Sergio García.

En 2007 el irlandés Pádraig Harrington superó al de Borriol en un desempate de cuatro hoyos. Este desaprovechó hasta tres golpes de ventaja en la última jornada, mientras que el primero fue capaz de remontarle seis golpes para llegar empatados a la hora de la verdad. Y ahí García dejó pasar su primera gran ocasión para ganar un «Major» y para emular a Severiano Ballesteros, el único golfista español que se llevó la famosa jarra de plata (y en tres ocasiones).

De esta forma, el regreso a este terreno le traerá sensaciones encontradas al campeón del Masters de Augusta de 2017. Y no solo por lo ocurrido en 2007, sino también por lo que vivió en Carnoustie en 1999. Entonces, y con solo 19 años, sufrió la mofa de la prensa británica al protagonizar una primera vuelta al campo de 89 golpes, lo que incluso provocó que se fuera a llorar en el hombro de su madre.

Pero desde esos dos momentos ya ha pasado mucho tiempo y Sergio García es otro golfista. Ya se ha quitado la presión de ganar su primer «grande» y además llega acompañado del otro gran talento del golf español: Jon Rahm. El vasco es uno de los hombres más regulares del circuito y está ante una estupenda oportunidad en Escocia de conseguir la victoria que le falta para certificar su estrellato.

Aunque eso sí, si hay un gran favorito para saborear esta vez las mieles del éxito, ese es Jordan Spieth. El estadounidense se hizo con el triunfo el año pasado en el Royal Birkdale con hasta tres golpes de ventaja sobre Matt Kuchar, así que ahora todo el mundo espera que sea uno de los hombres que dé más espectáculo sobre el campo. De ahí que sea uno de los diez grandes candidatos al título que analizamos a continuación.

Jordan Spieth

Cuota: 13.00

Apariciones en el Abierto Británico: 5

Títulos de Major: 3

Resultado en los últimos 5 Abiertos: V-T30-T4-T36-T44

El año pasado, Spieth estuvo a punto de desperdiciar una ventaja de tres golpes en la ronda final en el Royal Birkdale. Hizo tres bogeys en sus primeros cuatro hoyos e incluso en el 13º le faltó poco para firmar otro más que le hubiera hecho perder su ventaja. Pero tras 20 minutos de reflexión, logró un golpe maravilloso para salvar la papeleta, y a partir de ahí consiguió un birdie en el 14º que le devolvió al camino de la victoria para conseguir su primer Open Británico y su tercer Major.

De hecho, el joven estadounidense ya tiene también en su palmarés el Masters y el US Open de 2015, así que se ha ganado ser siempre uno de los favoritos en los torneos en los que participa. Algo que también se plasma en sus estadísticas, porque en el momento de escribir este artículo Spieth ha conseguido figurar entre los cinco primeros clasificados en siete de sus últimos 13 «Majors» disputados.

Rory McIlroy

Cuota: 13.00

Apariciones en el Abierto Británico: 9

Títulos de Major: 4

Resultado en los últimos 5 Abiertos: T4-T5-V-MC-T60

Es el campeón de 2014 y el único golfista europeo con tres de los cuatro «Majors» en su palmarés. Sin embargo, en 2015 no pudo defender su corona por una lesión provocada por jugar al fútbol, y en las dos últimas ediciones logró terminar cuarto y quinto respectivamente.

De hecho, McIlroy acumula tres participaciones consecutivas estando entre los cinco mejores y con anterioridad, con 18 años, fue capaz de ganar la Medalla de Plata como Mejor Amateur del torneo. Y curiosamente lo hizo en el campo de Carnoustie, así que este año está ante una estupenda oportunidad para repetir éxito y, de paso, para volver a alzarse con un «grande» tras estar cuatro años sin conseguirlo.

Wire. To. Wire. Congratulations Rory McIlroy! #TheOpen pic.twitter.com/16exsvQyxQ

— The Open (@TheOpen) 20 de julio de 2014

Dustin Johnson

Cuota: 13.00

Apariciones en el Abierto Británico: 9

Títulos de Major: 1

Resultado en los últimos 5 Abiertos: T54-T9-T49-T12-T32

El golfista norteamericano ha quedado en dos ocasiones entre los diez mejores en el Abierto Británico desde que lograra el subcampeonato tras Darren Clarke en la edición disputada hace siete años en el Royal St. George. Además, el campeón del Abierto de EE.UU. en 2016 logró ser el mejor en la tercera ronda en el Royal Birkdale del año pasado, así como también consiguió ser líder a mitad de torneo en St. Andrews (2015). Pero en ambos casos no fue todo lo regular que necesitaba y acabó dejando escapar el que sería su primer triunfo en este Abierto británico.

Aun así, Johnson es uno de los hombres más regulares del circuito, como demuestra que haya figurado más de 200 semanas entre los 10 primeros puestos del ranking mundial de golfistas, así como que haya conseguido encadenar más de 60 semanas como número 1. Y es que su palmarés está plagado de victorias (hasta 17 en el PGA Tour), si bien su asignatura pendiente sigue siendo rendir bien en los «Majors».

Dustin Johnson is the champion of the 116th #USOpen. pic.twitter.com/csY3EK2lCy

— U.S. Open (USGA) (@usopengolf) 20 de junio de 2016

Rickie Fowler

Cuota: 17.00

Apariciones en el Abierto Británico: 8

Títulos de Major: 0

Resultado en los últimos 5 Abiertos: T22-T46-T30-T2-MC

A lo largo de los años se ha ganado una cierta fama de «segundón» tras haber sido subcampeón en el Masters del pasado mes de abril, tal y como lo fue en el Abierto de EE.UU. de 2014 y en el propio Abierto Británico de ese año. De hecho, hace cuatro años fue capaz de colarse entre los cinco mejores de los cuatro «Majors», aunque nunca como vencedor.

En 2011 llegó a estar tercero a solo dos golpes del líder en la ronda final disputada en el Royal St. George, pero su tarjeta final de 72 golpes le hizo acabar una decepcionante quinta posición. Sin embargo, Fowler se ha aupado al «Top 5» en ocho de sus últimas 17 participaciones en «Majors», así que el estadounidense merece ser incluido entre los máximos aspirantes a levantar la codiciada copa de plata que acredita al campeón.

«I am ready to go win a major.» – @RickieFowler leaves Augusta National with confidence following his second-place finish. #themasters pic.twitter.com/BXuJCIBfpS

— Masters Tournament (@TheMasters) 9 de abril de 2018

Tiger Woods

Cuota: 19.00

Apariciones en el Abierto Británico: 19

Títulos de Major: 14

Resultado en los últimos 5 Abiertos: MC-T69-T6-T3-T23

Hubo una época en la que Woods fue el mejor golfista del mundo. Pero tanto las lesiones de espalda como sus problemas personales frenaron su exitosa carrera y le obligaron a hacer un par de paréntesis que le han alejado de las victorias. De hecho, este año regresa al Abierto británico tras dos años de ausencia; si bien sus tres triunfos previos (2000, 2005 y 2006) le colocan entre los mejores aspirantes a la victoria.

El pasado mes de abril regresó a la competición en los «Majors» con su participación en el Masters de Augusta. Terminó en la 32º posición, aunque dejó claro que todavía hay un gran golfista en él. Por eso esta edición en Carnoustie es una buena ocasión para el «Tigre», toda vez que es la tercera vez que entra en juego en este campo. En 1999 acabó séptimo y en 2007 fue 12º, así que en este 2018 contaría una gran historia si lograra su cuarto título británico. Aunque para llegar a esa situación ideal, aún le queda mucho trabajo por delante.

Justin Thomas

Cuota: 19.00

Apariciones en el Abierto Británico: 2

Títulos de Major: 1

Resultado en los últimos 5 Abiertos: MC-T53

Solo tiene 25 años, pero se ha ganado ser una de las mayores promesas del golf profesional. En 2017 fue capaz de ganar cinco torneos y se convirtió en finalista del Tour Championship, lo que le facilitó conseguir la importante FedEx Cup y embolsarse los 10 millones de dólares del premio.

Por consiguiente, Thomas ha triunfado ya a lo largo de todos los Estados Unidos, incluyendo el PGA del país en 2017. Pero todavía le queda vencer a lo grande fuera de sus fronteras. Como por ejemplo en Gran Bretaña, donde esta temporada comparecerá por tercera vez. En 2016 una tarjeta de 77-74-73 le dejó fuera de la pelea por el título; y en 2017 su rendimiento fue incluso peor a pesar de sus 67 golpes en la primera jornada. Todo porque al día siguiente vivió un día aciago con una tarjeta de 80 golpes que no le permitió pasar el corte.

The golf ball said, «Will you?»
She said, «Yes!»